Костёл Святого Георгия.
Утраченные святыни
Расположение Невеля и его история определили национальный состав населения. Много раз переходил город от русских к полякам и обратно. Только в 1772 году, после первого раздела Польши, он окончательно вошёл в состав Российской империи. В 1649 году король Иоанн Казимир пожаловал Невельское староство, замок и город Невель… литовскому гетману Радзивиллу за его успехи в войнах с Россией. Всё это нанесло сильнейший удар древнему православию. Ещё в 1436 году в литовском княжестве была учреждена инквизиция против «еретиков и отщепенцев», т.е. против православных. В 1596 году возникла уния. С этим явлением связана личность архиепископа полоцкого Иосафата Кунцевича, закрывавшего православные храмы, убивавшего монахов и убитого в 1623 году в Витебске, когда чаша терпения переполнилась. Жители Невеля подвергались страшным гонениям от поляков и их духовенства, которые всеми мыслимыми и немыслимыми средствами пытались обратить православных сперва в унию, а потом в католицизм. Из поданных в разное время православными монастырями, духовенством и жителями жалоб видно, что в имениях владелицы Невеля княгини Нейбургской, в период с 1715 по 1720 годы, как в «местечке Невеле, так в Себеже, Копыси и в сёлах, насильственно обращено в унию 40 православных церквей». В 1721 году игумен Невельского монастыря писал сенаторам: «Мы, духовные и весь город, нижайше просим, изволь подать нам, бедствующим, совет и помощь и защитить нас от льва рыкающего, и денно, и нощно поглотить нас умышляющего, который ежели укрощён не будет, то впредь не только имений, но и имени нашего не останется». Первый католический храм был построен в Невеле 1625 году, когда город входил в состав Речи Посполитой. Затем построены костёлы в 1649 и 1759 гг. (последний впоследствии передан униатам). В 1785 году был воздвигнут первый каменный католический храм в честь св. Георгия Победоносца. В 1865 году он сгорел и в 1875 году стараниями прелата Казимира Сухоцкого был построен новый. С середины 19 века стали публиковаться сведения о числе прихожан. Так в 1854 году их было 1623, в 1914 – 1200, в середине 19 века кроме настоятеля в костёле был ксендз-викарий, который обычно был законоучителем в городском училище. После присоединения к России началось вытеснение польской культуры и быта. В 1848 году из общего числа жителей 5268 человек в Невеле было 1058 католиков, составляющих приход Георгиевского костёла. К началу 20-го века поляки-католики составляли меньшинство населения города, но службы в костёле и каплицах ещё совершались. В 1825 году высочайшим указом велено было к просьбам, которые до той поры писались по-польски, прилагать переводы на русском языке. В 1831 году было прекращено действие Статута литовского, дававшего городам бывших польских земель некоторую самостоятельность. В 1836 году в Витебской губернии было запрещено преподавание польского языка. В 1839 году произошло преобразование униатских церквей в православные. Костёл был закрыт в 1930-е годы. Перед его закрытием в нём служил ксендз Антоний Ярмолович. Он был несколько раз арестован. В 1933 г. осуждён по 58-й статье, отбывал наказание на Соловках. Приговорён к высшей мере наказания и в 1937 расстрелян. Здание костёла разрушено в 1960-е годы. Использованы материалы из книги «Невельская старина», «Невельский сборник» №16.